Biomimicry and social media

Biomimicry and social media are two trending developments and I can't wait to see the two collide. In the field of biomimicry we see fascinating "inventions" mostly in materials by imitating the natural solutions, already millions years old. For example, you might know the gekko supertape. Biomimicry is quickly evolving to a profitable industry. The modern availibility of information technology speeds this up. "Stealing" idea's is allways a good idea if you want to progress fast. Mother Nature does'nt mind that at all. We finally come to recognise her superiority and as her children might as well humbly benefit of her abundance. All we have to do is admit that our superiority finally was just a fatal combination of ignorance, naivity and arrogance.
Social Media are a another hype today. Just like the first episode of the internet this creates great expectations. Probabily just as well, it will change the world a lot less spectacularly and yet more profound. It's becoming so easy to know what everybody is up to. "Ich habe es nicht gewußt" is sooo last century. The development of the social media is bound to the same laws of Mother Nature as all inventions are, be it material(s) or immaterial. So I am very curious to see how the evolution of social media will benefit from biomimicry. I hope it will affect opinions about regulating our social behaviour in a positive way. We need to adopt new ways fast, because we are threatening our own very existense with our "modern" ways. Time to progress and learn again from Mother Nature.
(to be continued)

Waarom sommige problemen nooit worden opgelost

Na vijf dagen hard werken bij het imd kon ik gisteren in de trein de weekendkranten bijlezen. Het echte nieuws komt dan niet zozeer uit de artikelen zelf, als wel uit de combinatie van verschillende stukken samen. Zo las ik een stuk over de opkomst van de eens zo verpauperde wijk Harlem in New York, gevolgd door een verhaal over hoe het is om arm te zijn in een Brusselse randgemeente. Het patroon van verval en heropleving lijkt universeel. Daarna een verhaal over hoe IJslanders hun eigen economie pogen terug te veroveren na de mondiale exploitatie van hun crisis. Nog een beetje Lehman Brothers Drama toe en dan begint zich nog een ander patroon te vertonen.

Al deze berichten gaan het in één of andere vorm over de verhouding tussen eigendom en verantwoording. In al deze verhalen is die verhouding zoek, terwijl het in wezen twee zijden van de zelfde munt zijn. (Of moet ik zeggen van onze samenleving.) Het pijnlijke is dat deze verhalen niet nieuw zijn. Integendeel. Zo wordt de strijd van de IJslanders om weer de macht te grijpen met allerlei volkse initiatieven volkomen terecht vergeleken met de Franse Revolutie. Blijkbaar zijn deze patronen van verkankering en heropbouw archetypischer dan we ons vaak realiseren.

Over dat laatste moest ik vandaag toch weer nadenken. Als deze crisissen niet nieuw zijn, waarom weten we dat dan blijkbaar niet goed genoeg om er (liefst preventief en pro-actief) iets aan te doen? Zo'n vraag moet ik altijd eerst voor mezelf beantwoorden, voor ik hem zo de openbaarheid in gooi. Ik realiseerde me dat sommige problemen nooit worden opgelost, ondanks dat iedereen de problemen heeft gezien. Het bystanders effect is één van de bekende redenen. En wetenschappelijk gestaafd: Als iedereen het al ziet en niks doet is het zeker niet nodig dat ik zelf spontaan iets doe? En daarbij; de overheid of anders het bedrijfsleven of in ieder geval de wetenschap zal zich er al lang mee bezig houden. Ik lees er toch regelmatig over..?

Maar ik heb zelf ook een ander patroon meegemaakt, waardoor misstanden niet worden opgelost. In mijn geval ging dat zó: Toen mijn dochtertje oud genoeg was om naar de lagere school te gaan, kwamen wij voor het eerst positief en blij gestemd weer in aanraking met dat instituut dat we sinds onze eigen kindertijd achter ons hadden gelaten. Alles is sindsdien leuker, frisser en speelser geworden. De lokalen, de lessen en de juffen.
Maar na de roze beginperiode kwamen we steeds meer met beide benen op de grond... Gedurende de jaren dat Rosa op school zat, werd steeds duidelijker dat er van alles schortte aan het instituut. Kort gezegd was de professionaliteit per saldo flink onder de maat. Maar daar kwamen we zeer geleidelijk achter. En tegen de tijd dat we zeker wisten dat er hoognodig iets moest gebeuren, ging Rosa alweer van school af. Daarmee verminderde ook onze ergernis en de noodzaak om daadkrachtig de knuppel in het hoenderhok te gooien. Nu nog ingrijpen zou lijken op natrappen en bemoeizucht. Dus is de school waarschijnlijk nog jaren op de oude voet doorgegaan, met alle gevolgen van dien voor generaties slecht opgeleide kinderen....

Naar aanleiding van deze oneervolle herinnering moest ik ook bij mezelf erkennen dat mijn inzicht in de economie pas sinds een paar jaar zodanig is dat ik er de betekenisvolle patronen in meen te kunnen herkennen, die ik hierboven beschrijf. Zal ik nu ook wachten tot mijn pensioen voordat ik er iets mee doe? En dan vervolgens maar berusten in de schijnbare onvermijdelijkheid der dingen?

Siësta is goed

Recent onderzoek dat gepresenteerd is op het jaarlijks congres van de American Association for the Advancement of Science, vooral bekend van het toonaangevende wetenschappelijke tijdschrift Science, geeft een andere belangrijke aanwijzing: Middagdutjes!
Mensen die regelmatig een middagdutje doen hebben niet alleen veel minder kans op hart- en vaatziekten maar blijken ook veel beter te presteren op hun werk.
Experimenten hebben aangetoond dat vooral het geheugen veel beter gaat functioneren als er regelmatig een kleine siësta wordt ingelast. Zo gek zijn de gewoonten die leven in zuidelijke landen dus eigenlijk niet. Nu nog je baas overtuigen om je een siësta te laten houden.
uit © NUzakelijk